在一個常由可預測性、公式化與潮流所驅動的產業裡，仍有一些藝術家拒絕被整齊歸類。他們不遵循既定規則，而是以本能的好奇心與創作直覺作為基礎前進。傳奇製作人與 DJ Carl Craig 說：「我從不帶著『我知道最後會變成什麼』的想法進入任何情境。」這句話既反映了他的工作方式，也反映了他的成功。
Craig 在底特律出生長大，於 80 年代末崛起，成為該城市電子音樂圈的重要人物之一，代表了「第二代科技舞曲創新者」。這一代承繼並延續了先鋒三人組 Belleville Three（Juan Atkins、Kevin Saunderson、Derrick May）所開啟的道路。
即便在那時，實驗、即興，以及帶點友善競爭的氛圍，也共同塑造了 Craig 錘鍊技藝的方式。他回憶說：「我們會互相跑到隔壁去聽對方在做什麼。借一下鼓機、909 或合成器。你知道，那個時代的一切都是彼此交織的，不管我們是以個人身份在創作，還是以一個團體。」
 

 

在 Carl Craig 長達 40 年的音樂生涯中，他已發行八張 LP 和六張 EP，獲得超過 600 項製作作品榮譽，並曾入圍格萊美獎，同時也巡迴世界各地。在此過程中，他也打造了 Detroit Love 系列，作為向滋養他成長的城市與人們致敬的一種方式。
在塑造底特律音樂傳承的同時，Craig 也不斷演進自己的聲音。他以開放且多元的方式創作，透過不同的化名探索 Breakbeat、爵士、Disco 與古典等風格，其中包含 69、Paperclip People、Innerzone Orchestra 和 C2 等名義。1991 年，他成立了唱片廠牌 Planet E，不僅發行自己的作品，也推出 Kevin Saunderson、Moodymann、Kenny Larkin、Recloose 等藝術家的音樂。
本月節目，我們將深入 Planet E 的音樂目錄，向這個成立超過 30 年的廠牌及其創辦人持續不墜的影響力致敬，並邀請 Carl Craig 本人製作一組特別混音。同時，我們也帶來一篇專訪，談及他如何透過 80 年代的玩具接觸電子設備、他對汽車的迷戀如何與音樂熱情交織，以及為什麼他認為 AI 輔助工具並不像大家以為的那麼新奇。
 

 

你第一次意識到音樂是你的主要重心是什麼時候？
Carl Craig：我記得小時候，我不是想當賽車手，就是想當像 Electrifying Mojo 那樣的電台 DJ。大概就是那個時候我意識到這件事吧，因為這兩件事對我來說都是很重要的夢想。我一直很喜歡車子，也一直很喜歡音樂，而 Mojo 對我影響很大。我小時候睡覺前都會聽他的節目，一路聽到我開始離開底特律去旅行為止。然後當我第一次接觸到電子設備時，我就很想更直接地了解它是怎麼運作的。

你第一次接觸電子設備是什麼時候？又是怎麼開始的？
Carl Craig：我第一次碰到會發出電子聲音的東西是一個振盪器。那是一個叫做 Sound Gizmo 的小玩具，好像大概 30 美元之類的。它會做出警報聲、雷射聲、飛碟聲之類的效果。我還有一個聖誕節得到的玩具，形狀像火箭筒，配耳機的。你可以用它聽到街尾別人在講話，所以我就會拿出去跟比較遠的朋友說：「來，我聽聽看我能不能聽到你講話。」那算是我第一次真正開始接觸聲音處理和合成。後來我第一次摸到真正的合成器是在我表兄 Doug 家。他有一台 Prophet-6 合成器，可以把多種聲音編在一起。那時當紅的歌曲是 Harold Faltermeyer 的〈Axel F〉，所以那也是我第一次在合成器上學會彈旋律的時間。大概是在〈Axel F〉發行的時候，也就是大約 1984 年。

這些年你的錄音室配置如何變化？有沒有什麼器材是始終不可或缺的？
Carl Craig：我自己買的第一台合成器是 Prophet-600。後來回頭想，會覺得為什麼我那時沒有買 Six-Trak Prophet？但當時我就是選了 600。我沒有念音樂學院，你知道的，而且我那時也從來沒遇過價格在我能力範圍內的 Moog，比如 Moog Chroma 這類的。之後我把 Prophet 賣掉，去買 Yamaha DX11 合成器，因為那時數位合成器真的非常流行。我後來才理解，為什麼有人會把類比合成器換成數位的，因為它們的聲音真的差很多。Prophet 聲音比較細、比較野，但相較之下，它聽起來更有生命感。即便 Yamaha 是電子的，Rhodes 在當時也是一個很重要的聲響。我也想要一台可以不用進入一堆選單就能操作、能直接調整每一個聲音細節的合成器。
 

 

如今，關於 AI 協作音樂工具的討論很多。你對使用它們有什麼看法？
Carl Craig：我認為，它就是一種工具，就像當年 Lindrum 是一種工具一樣。Lindrum 出現的時候有人不開心，Mini Moog 出來的時候有人不開心，Yamaha DX7 出來的時候也有人不開心。你懂的，這種爭論永遠都會存在。我只是不喜歡「所有東西都可以讓 AI 做」這種概念。我覺得音樂裡一定要有人性。使用 AI 的人都應該把人性放進去。

所以這牽涉到倫理與文化層面的問題。
Carl Craig：沒錯，但問題在於，我們的耳朵只會判斷「聽起來好不好」。而對於那些根本不在乎音樂來源的人，他們也不會在乎 AI 是否參與。我講過很多年了，對許多人來說，音樂就像壁紙一樣。你在現在的 Spotify 模式就看得到。我讀到一則資料說，在中國有 40% 的人每天聽的聲音裡，主唱是 AI。我也看到 AI 最擅長做的是 trap 音樂，那幾乎跟我聽到的、看到的真正 trap 音樂無法區分。這對我來說意味著，未來音樂會變得更加商業化，因為有這些技術。很可能這些技術其實早就在大公司層級存在，只是現在才到消費者手中。在產業層面，它們早就已經在使用了。像 Delta 航空、Chrysler 這些公司，都用了 AI 很久。這些數十億規模的企業都在使用 AI。所以在我看來，Warner、EMI 這些公司就像 Chrysler、Delta Airlines、Coca Cola，它們早就在使用 AI 了。

你經常在外巡演，你如何在心理和身體上保持平衡？
Carl Craig：我會盡量吃蔬菜。因為在路上最容易做到的，就是不吃健康的東西。但吃蔬菜很重要，喝水很重要，尤其是當我要連續演出五場的時候。我會確保結束後好好補充健康的食物和水分。不過，巡迴最重要的健康問題是避免剛演完某地，就遇到那個國家突然爆發戰事這種情況。當然，也有聽力的問題。我會盡量找足夠安靜的時間，讓耳朵有恢復的空間。
 

 

你巡演行程中的重要元素之一是 Detroit Love 活動。當初創立它的想法是什麼？
Carl Craig：其中一部分是和朋友們一起演出。就像我們在 2011 年為 Planet E 20 週年所做的巡演一樣。但 Detroit Love 的範圍更廣，不僅是來自底特律的人，還包括那些和底特律有連結、一直支持這種音樂的人。所以現在的 Detroit Love 派對裡通常會有我、Moodymann 或 Stacy Pullen 出演。但過去也有 Moritz von Oswald、Luciano、Loco Dice 或 Mirko Loco 演出過。

Planet E 今年迎來 30 週年。這讓你有什麼感受？
Carl Craig：感覺很好。Planet E 是一家小型唱片廠牌。就像你家附近的唱片行，你走進去，就會看到我在櫃檯後面。我們一直都希望能在音樂上提供最好的作品，而我非常重視這件事。這也是為什麼我現在做音樂的速度比較慢，因為我想確保我們推出的作品永遠都在最好的水準上。

回頭看，你會懷念底特律早期音樂社群的哪些部分？
Carl Craig：我希望我們當時之間的情感能更緊密一些。那時候，我們會互相到對方家裡聽彼此在做什麼──借鼓機、909、或合成器。那個時候所有事情都緊密交織，不管是個人工作還是集體合作。但同時也有很多競爭。尤其是 Derrick May、Kevin Saunderson 和 Juan Atkins 之間，競爭非常激烈。我也懷念那兩種感覺：競爭，以及彼此的情誼。
 

你最喜歡的非電子音樂專輯是什麼？
Carl Craig：這是一個有趣的問題。我喜歡很多有電子元素的音樂，但我想說 Miles Davis 的《Get Up With It》。

如果你可以對年輕的 20 歲 Carl Craig 說話，第一次進入工作室時，你會說什麼？
Carl Craig：我會告訴自己接受所有錯誤，就像我已經接受的一樣。我會說保持專注，不要分心。繼續做你在做的事，因為我已經在這裡。

對你在 Carhartt WIP Planet E Radio 節目有什麼規劃或期待？
Carl Craig：那會是一個非常即興的決定。我做事總是即興的，我從不走進任何情況就完全知道結果會如何。
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所有 Carl Craig 圖片由 Katja Ruge 拍攝
 

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Soundcloud : https://on.soundcloud.com/B6p9AasZIQJ8H71Izx